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Jul 15, 2023

Coyote Gulch

Dave Marston ha scritto un profilo di amico di Coyote Gulch Allen Best. Fare clic sul collegamento per leggere l'articolo sul sito web di Writers on the Range (David Marston): Di solito visto con una macchina fotografica a tracolla

Dave Marston ha scritto un profilo di amico di Coyote Gulch Allen Best. Fare clic sul collegamento per leggere l'articolo sul sito Writers on the Range (David Marston):

Di solito visto con una macchina fotografica appesa al collo, Allen Best cura un negozio di giornalismo online individuale che chiama Big Pivots. Il suo ritmo sono i cambiamenti resi necessari dal nostro clima in rapido riscaldamento, e lui la definisce la storia più importante di cui abbia mai parlato.

Best ha sede nell'area di Denver e il suo giornale elettronico, pubblicato due volte al mese, cerca le transizioni radicali nei settori energetico, idrico e di altri aspetti urgenti dell'economia dello stato del Colorado. Questi cambiamenti, a suo avviso, superano in termini di impatto l’avvento del telefono, dell’elettrificazione rurale e persino del motore a combustione interna.

Il riscaldamento globale, dichiara, è “il fattore più importante di tutti”.

Sia che tu “creda” nel cambiamento climatico – e Best sottolinea che almeno un legislatore dello stato del Colorado non ci crede – non si può negare che il nostro intero pianeta sta subendo cambiamenti drammatici, tra cui lo scioglimento dei ghiacci polari, tempeste sempre più intense e massicce estinzioni di fauna selvatica.

Una storia importante che Best, 71 anni, ha incessantemente raccontato riguarda Tri-State, un fornitore di energia elettrica all'ingrosso che serve il Colorado e altri tre stati. Tardiva per accogliere l’energia rinnovabile, è stata appesantita dall’invecchiamento delle centrali elettriche alimentate a carbone. Best ha seguito da vicino quanti dei suoi 42 clienti – cooperative elettriche rurali – hanno combattuto per recedere, o almeno rinegoziare, contratti che ostacolavano la loro capacità di acquistare energia a basso costo e utilizzare fonti rinnovabili locali.

Il primo lavoro di Best in un giornale fu al Middle Park Times a Kremmling, una cittadina di montagna lungo il fiume Colorado. Ha scritto del disboscamento, dell'estrazione del molibdeno e dei numerosi minatori che provenivano dall'Europa orientale. La sua prosa non era bella, dice, ma ha avuto modo di affinare le sue capacità.

A causa delle sue radici rurali, Best si trova più a suo agio nelle città agricole e negli stagni, luoghi dove può ascoltare storie e cercare di farsi un'idea di quello che Best chiama il "resto del Colorado". Pueblo, una cittadina di 110.000 abitanti nel sud del Colorado, è una cittadina cruda che gli piace molto.

Pueblo è stato costretto ad allontanarsi da una scricchiolante centrale elettrica alimentata a carbone che ha creato posti di lavoro ben retribuiti. Ora, l’acciaieria locale fa invece affidamento sull’energia solare, e la città ospita anche una fabbrica che costruisce torri di turbine eoliche. Ha scritto storie su questi cambiamenti radicali e sulla possibilità che gli oligarchi russi siano coinvolti nell'acciaieria della città.

Best raccoglie anche storie di città come Craig nel Colorado nordoccidentale, sede di centrali a carbone che presto verranno chiuse. Dice di trovare Farmington, nel New Mexico, affascinante perché ha linee di trasmissione elettrica inattive provenienti da centrali a carbone chiuse.

I suoi Big Pivot possono avere solo 1.091 iscritti, ma suggerimenti e incoraggiamenti provengono da alcuni dei suoi lettori che svolgono lavori di rilievo. Il suo lungometraggio “There Will Be Fire: Colorado arriva all'alba dei megaincendi” ha attirato i commenti dello scienziato del clima Michael Mann e di Amory Lovins, leggendario co-fondatore del Rocky Mountain Institute.

"Dopo una vita nel giornalismo, i suoi scritti sono diventati più lirici man mano che lui si è appassionato", afferma Auden Schendler, vicepresidente della sostenibilità per la Aspen Ski Company. "Eppure è anche completamente sconosciuto, nonostante la qualità del suo lavoro."

Tra gli addetti ai lavori e gli outsider come me, tuttavia, Best è una lettura obbligata.

Il suo più grande donatore è stata la Catena Foundation di Sam R. Walton, una sovvenzione di 29.000 dollari. In genere, i sostenitori della sua organizzazione no-profit danno a Big Pivots $ 25 o $ 50.

Vivere a Denver gli permette di essere vicino a chi chiama in causa lo stato, ma spesso le sue storie più avvincenti provengono dai margini rurali. Uno di questi luoghi è il poco conosciuto fiume Republican, le cui sorgenti emergono da qualche parte nelle pianure orientali del Colorado. È lì che è nato anche il nonno di Best, in un "suolo di terra".

Best è cresciuto nel Colorado orientale e conosce bene la zona priva di alberi. Ha scritto una mezza dozzina di storie sul fiume Republican strizzato che fornisce acqua al vicino Kansas. Vede anche le pianure orientali come una grande storia sulla transizione energetica. Con enormi linee di trasmissione in costruzione da parte del gigante dei servizi pubblici Xcel Energy, il progetto alimenterà energia rinnovabile da energia eolica e solare alle città di Denver, Boulder e Fort Collins.