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May 28, 2023

Alternative al decking: un malandato decking composito in legno-plastica

In Australia i prodotti alternativi per la pavimentazione hanno solo 15 anni e il loro utilizzo non è ancora lontanamente paragonabile a quello della pavimentazione tradizionale. Ma Eamon Hurley di Composite Building Products ritiene che sia proprio così

In Australia i prodotti alternativi per la pavimentazione hanno solo 15 anni e il loro utilizzo non è ancora lontanamente paragonabile a quello della pavimentazione tradizionale.

Ma Eamon Hurley di Composite Building Products ritiene che tutto questo sia sul punto di cambiare, affermando che se le tendenze negli Stati Uniti continueranno, anche il mercato australiano delle terrazze alternative è destinato a prosperare.

Il segmento del settore delle pavimentazioni che, secondo Hurley, molto probabilmente sfiderà la roccaforte del legname è quello del Wood Plastic Composite (WPC).

Solitamente realizzati con una combinazione di materiali diversi (vale a dire legno e plastica), i pannelli compositi vengono lavorati per avere l'aspetto di una pavimentazione in legno, anche se è ancora in discussione se questo sia stato ottenuto perfettamente.

Tipi di plastica

Esistono due tipi principali di plastica utilizzati nelle coperture WPC in Australia: polietilene ad alta densità (HDPE) e cloruro di polivinile (PVC).

In termini generali l'HDPE è una sostanza più morbida e flessibile ed è la plastica più comune utilizzata nelle pavimentazioni australiane in WPC. Può provenire da materiali riciclati come bottiglie di latte o polimeri puri, entrambi dotati di aspetti positivi e negativi.

I materiali riciclati, pur rispettando l'ambiente, non sono progettati chimicamente per l'uso esterno e l'HDPE riciclato di scarsa qualità può comportare un deterioramento più rapido del prodotto. Il polimero è costituito da materiale vergine, ad esempio petrolio, quindi, sebbene più forte, non soddisfa le misure di sostenibilità.

L'HDPE è anche meno resistente al fuoco del legno e i fornitori hanno dovuto contrastare questo problema includendo additivi ritardanti di fiamma nei loro processi produttivi.

Il PVC è più duro, resistente al fuoco e ai raggi UV, rendendolo la plastica esterna più comunemente utilizzata; pensa a grondaie, tubi pluviali, ecc. Tuttavia, la sua superficie dura si presta a difficoltà di installazione e ad una sensazione sotto i piedi diversa dal vero legno.

Tipi di legno

Anche la fibra di legno del WPC svolge un ruolo importante nelle sue prestazioni e viene utilizzata come riempitivo per ridurre i costi di produzione. Qualsiasi prodotto contenente più del 55% di fibra di legno potrebbe comprometterne la longevità. Allo stesso modo, il tipo di prodotto in legno determina la resistenza del decking in WPC e, come per il decking normale, si ritiene generalmente che il legno duro abbia prestazioni migliori rispetto alla fibra di legno tenero nei pannelli WPC.

Produzione

I pannelli vengono prodotti tramite un processo di estrusione, in cui tutti gli ingredienti, inclusi coloranti, agenti accoppianti, stabilizzanti UV, agenti espandenti, agenti schiumogeni e lubrificanti vengono posti in una grande tramoggia, mescolati, cotti e spremuti fino al profilo desiderato del pannello.

Sono disponibili in tavole cave o massicce. I pannelli cavi presentano un rischio maggiore di assorbire l'umidità atmosferica e richiedono un'installazione più accurata, ma sono più economici.

I pannelli generalmente vengono forniti con finitura goffrata o pronti per la spazzolatura con un rivestimento aggiuntivo. La spazzolatura rimuove i lubrificanti nel processo di produzione e può offrire vantaggi antiscivolo molto necessari. Uno svantaggio della spazzolatura è che lascia le fibre del legno esposte a macchie che sono più difficili da rimuovere rispetto alle normali pavimentazioni in legno.

Installazione

Pannelli diversi richiedono metodi di installazione diversi e una cosa importante a cui prestare attenzione nelle istruzioni di installazione è il coefficiente di dilatazione dei materiali.

Alcune schede si espanderanno e si contrarranno fino a 1 mm con ogni fluttuazione di temperatura di 4 gradi Celsius. In questo caso vengono utilizzate viti e sistemi di fissaggio speciali e le distanze tra i pannelli e le pareti di appoggio sono maggiori.

Il WPC è anche più debole del legno, quindi l'installazione di una terrazza composita su una fondazione originariamente utilizzata per una terrazza in legno richiederà più travetti.

A parte questo, i pannelli compositi vengono installati più o meno come le pavimentazioni tradizionali, anche se la maggior parte dei fornitori consiglierà dei fori pilota prima di forare o utilizzare una pistola sparachiodi.